露易丝领，位于埃弗斯南边，是同样接临戈塔要塞的公爵领。这里的沙状土壤肥力并不高，却出奇的适合种植各类药草。领内布满了大大小小的种植园，有露天的，也有覆顶的温室花房。兽人劳工们将这些药草从土壤里采集出来，然后或运到风力磨坊里磨碎入药，或装上商人的车队，陆路送往戈塔或者海路送往艾德蒙。
适应这种情况的露易丝人将家建在了领内的每个地方，几乎所有属于露易丝领的土地上都遍布着大大小小的村落，和广阔铺展开的种植园。你很难在这里看到原始野生的森林或草原，同样，也很难看见城市。所谓的城市， 包括首府露易丝城，都不过是围绕着公爵府等贵族宅邸的一个巨大庄园，仅有几道低矮的院墙和铁栅栏分割城与乡的界限。尽管如此，在露易丝领，贵族和一般领民之间仍然存在着巨大的鸿沟，其差距不亚于一般领民和被奴役的兽人劳工。
原本在露易丝领的沙状土地上游荡的兽人部落，现在已经全部被人类击溃了。尽管还有不少兽人仍在不停的骚扰露易丝的安宁，但是始终没有一个强有力的酋长将他们统合起来，其结果还是徒增伤亡。他们过着家畜一样的生活，每日不仅要承担繁重的劳务，还要踏上战场为露易丝人流血杀敌。即使是兽人这般健壮的体格，在监工无边无尽的鞭打下，也将逐渐破碎、凋零。
露易丝人就这样过了两个千年的悠闲日子，每一个露易丝的贵族都习惯于优雅地指挥别人去做事，而大腹便便的他们总是会享受悠闲的茶会时光，用上等的药茶治疗自己疲惫的身心。
现在，露易丝领的老公爵已经奄奄一息了。领内最大权力的交接现在面临一个窘境：老公爵除了一个善良温柔的小女儿外，没有别的继承人了——如果交给他那些寡廉鲜耻的兄弟，他觉得还不如将爵位交还给皇帝。他的那些大儿子们不是在和别人的决斗中殒命，就是死在了花天酒地中。
公爵领中有多少饿狼紧盯着这柄公爵之剑，老公爵清楚得很呢，自己年轻的女儿怎么可能是这些野兽的对手？况且现在皇帝陛下正在戈塔鏖战，公爵之剑一旦上交还能否发到露易丝家手里？自己身边的秃鹫们会不会效仿艾德蒙领那些卑鄙无耻的商人，私自夺走公爵之剑？
老公爵每天都躺在病床上想这些事情，他咳出的血液都不比这件事让他揪心。
难道真的要依靠那些家伙吗？老公爵虽然贪恋权力，但也对异族伸来的橄榄枝有所怀疑。
终于，一位年轻人的出现解决了他的忧虑。
“阁下，一位苏拉克家的年轻人求见。”
“苏拉克家？有什么事让他在外面说。”老公爵甚至懒得起身，苏拉克家在近几年的贵族派系斗争中成了牺牲品，现在还挂着这个名字的人，不是骗子就是穷光蛋。
“他说，他有把握让塔西娅小姐坐稳露易丝领的公爵之位。”
“哦？让他进来。”老公爵勉强从床上支起了身，稍微整理了一下身上盖着的华贵丝绸，半靠在镶满华贵珠宝的暗金色床头上。来者的说辞让公爵无法拒绝。
进来的年轻人身材高大而又匀称，在露易丝的贵族中很少见。他穿着褐色的罩袍，面部完全笼罩在黑影之下。
“尊敬的康沃尔·露易丝公爵，祝您健康常驻。”
“你，怎敢遮遮掩掩？”
“这，公爵大人，我愿如实奉告，只是还请您体谅。”说着，那人稍稍撩开了兜帽的侧面，对着康沃尔露出了他相对一般人类来说更加尖锐的耳朵。
这种耳朵是精灵或兽人才有的，在露易丝领，显然只能是后者。
“哦，怪不得是苏拉克家的人。”老公爵冷哼两声，他已经确定了眼前的人是谁。他的表情因此变得扭曲而鄙夷，但是被权欲迷了心智的他还是招呼着周围的侍者都退出了房间，“你有什么办法？”
“当然，会是个好办法。”确认只有公爵一人盯着自己后，年轻人放声大笑，他知道贵族宅邸精美而厚重的房门会阻断一切声音，无论发生什么。
藏在身后的匕首旋即刺出，结束了老公爵的烦恼。
康沃尔·露易丝，亡。
——
“怎么样，我够资格加入了吗？”埃莉诺等了好久，看希德好像恢复过来了才向他搭话。
希德的身体并没有受伤，但是他的心灵遭受了重创。他把所有人都赶走了，现在独自坐在海边看着浪花不断拍打加下的岩石。
其实他也并没有很难受，相比与愤怒和悔恨，他现在更多的是难堪。他确实轻敌了，而且还输了。
拜托现在不要看着我，谁都不要，尤其是佩特拉。
埃莉诺见希德没有反应，以为他没有听见，就走到她身边，又说了一遍。
结果就是希德丢下一句“是的，当然没问题。”就跑到更远处的地方了。
“这家伙，跟个孩子似的。”轻声嘲笑希德的埃莉诺挽起裤腿脱掉鞋，淌入了岸边的浅滩中。
不一会，想找个地缝钻进去的希德突然闻见一股香气。
“好香啊。”希德抬起头来寻找香气的来源，只见埃莉诺拎着几只烤鱼朝自己走来。
“怎么样，要不要试试？我会做的菜不多，但是烧烤绝对擅长。”埃莉诺远远地就把烤鱼扔了过来，希德手忙脚乱地接住，然后又因为烫手狼狈不堪。
“喔，真好吃。”趁着烫吃下去的希德立马感受到了鱼肉的绵软。尽管没有任何调味让味道算不上美味，但是鱼肉本身的鲜味和恰到好处的火候让希德爱上了这种味道。
“对吧。我还烤了一些，拿到营地里和大家一起吃吧。”
少女笑着转过身，根本没给希德拒绝的机会。
“你在哪生火烤的鱼？”跟在身后的希德不甘心的问道。
“不用生火，用这个。”埃莉诺掏出两把短刀中的一把，背着递给希德。
那是一把相当精美的短刀，刀刃大概有三四十厘米长，比一般的刀刃要窄得多。刀柄是木质的，上面刻满了精致金色纹路，应该是装饰用的。刀刃的另一面铭刻着三道符文，希德一个都不认识。
“是用上面的符文吗？”
“没错，把火焰的力量控制的小一点，就可以加热啦。”埃莉诺高兴地说，像是在炫耀。
“真是奢侈啊，用符文做这种事。”希德把短刀递给埃莉诺，“这是相当高阶的符文，你在哪里得到的这把武器？”
“秘密！”埃莉诺接过刀，又细细擦拭一番才收入腰包中，看得出来她很爱惜它。“赢了我我就告诉你。再说了刀这种东西，能用来让大家填饱肚子不是很好吗？难道非要用来杀人吗？”
希德一时语塞。类似的观点他听过，但又不完全一样。
谈话之间两人已经回到了原本的宿营地。
似乎没有人注意到我回来。希德正这么想着，却发现所有人都在盯着他。
而且佩特拉看着自己的眼神还很凶狠。
“大家，我带回来了烤鱼，要尝尝吗？”埃莉诺越过众人注视希德的视线，拿着食物走到篝火堆旁。“稍微有点冷了呢，再热热。”
迎面的佩特拉看见埃莉诺走过来立刻避开了视线。
“我不吃，谁知道你有没有在里面下毒。”
“哦，真的吗，刚才锡德都吃了，还说很好吃哦。”埃莉诺故意挑了挑眉毛，明显是在拿佩特拉寻开心。
“呜，吃就吃。”佩特拉嘟着嘴咬了一口，味道确实不错，不过她相信自己可以做得更好。“希德你就喜欢这种口味吗？”
“还，还行吧。”面对佩特拉的质问，希德有些胆怯。
“还行？锡德你明明刚才说真好吃的！”埃莉诺还想再逗逗佩特拉。
“你不许叫希德！”
自己好像有些过火了。戏弄佩特拉有埃莉诺本身的性格的原因，也有在这大雪原上竟然遇到了同伴的欣喜导致的兴奋的原因。自己平时是不会这么过分的，埃莉诺也明白佩特拉确实很在意。
“好的，我以后会叫他路西乌斯。”
突然乖巧的埃莉诺温顺地做到了篝火旁，满足地看着众人品尝她的烤鱼。安静的样子让佩特拉有些惊讶和不知所措。
“确实很好吃。”佩特拉又吃了一口，这回她得以细细品味鱼肉的口感。不过大方地承认是不可能的，她只会小声说。
埃莉诺还是听到了，借着劈啪作响的篝火，她也小声说：“谢谢。”
众人饱餐一顿后，时间已经不早了，要抓紧时间休息。再次睡着的依琪已经被贝尔安顿好了。
“可是这里只有六个营帐，埃莉诺小姐恐怕要委屈一下了。”贝尔说。
“没关系，我本来就是来这边打渔的。一会还要再工作些，再地上小睡一会就可以了。”埃莉诺说得很诚恳，她这几天来一直都是这样的。
“不介意的话，就和我睡一起吧。”佩特拉还有些别扭，她心里对埃莉诺的敌意还没有完全消除，却也自觉自己的反应过大，怀有不少歉意。
“真的可以吗？太感谢了！”
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